大多数的基督徒对
马太二十四、二十五章的认识都很模糊、不明确。当我们来到这两章时,我们需要放下这种模糊的认识。为了对这两章有基本的领会,我们站在许多位走在我们前面之伟大教师的肩头上。这些伟大的教师包括达秘、牛顿、彭伯、郭维德、潘汤。按着召会的历史,约在一百五十年前,这两章才向主的子民打开。一八二九年以后,弟兄会被兴起来,这两章开始向寻求的圣徒打开。你若收集各种关于基督再来、大灾难、但以理书中七十个七的预言、被提等的著作,你会看见在已过的一百五十年间,对
马太二十四、二十五章的认识一直在进步。
倪弟兄年轻时,因着读彭伯、郭维德、潘汤的书,非常得着帮助。当然,他更看见进一步的事:在一九三〇年以前,他就带领查读启示录,这是我们查读启示录所依据的。后来,倪弟兄带领查读马太福音,释放了好几篇关于二十四、
二十五章的信息。他也查读关于被提及大灾难的事。倪弟兄带领这些查经之后,又看见进一步的事。在已过的二十年间,我自己在这些事的领会上也有些往前。因此,在这几篇关于二十四、
二十五章的信息中,我所要向你们陈明的,不仅仅是我自己研读的结果,更是已过一百五十年间一直进步之认识的结果。这不是肤浅的事,乃是许多人劳苦的精华。我越传讲主的来临、被提和大灾难,就越确信我们对这些事有正确的领会。
圣经里的预言就像拼图玩具。我们需要把分散在全本圣经中的各个片段找出来,看看如何拼在一起。五十多年来我一直在作这事。我在这些信息中所陈明的,就是这些年间研读的结果。
在橄榄山上所说国度的预言,是主宣告祂弃绝以色列人的延续。这宣告是在二十三章末了。二十四章继续说,“耶稣从殿里出来,正走的时候,门徒进前来,把殿的建筑指给祂看。”(
太二四1)二十四章在原文开始于一连接词。这指明本章是直接接续二十三章下半。在
二三37~39主说,祂愿意聚集耶路撒冷;他们的家要成为荒场;他们不得再见祂,直等到他们说,“在主名里来的,是当受颂赞的!”然后,二十四章紧接着说,“耶稣从殿里出来。这指明主一宣告祂要弃绝以色列人,就从殿里出来,走开了。主从殿里出来,这事实指明祂已经离开殿。这是要应验祂在
二三38节所说的,殿要成为荒场留给弃绝祂的犹太人。这等于在以西结的时候,神的荣耀离开殿(
结十18)。
主耶稣从殿里走开时,“门徒进前来,把殿的建筑指给祂看。”这里的“殿”字,指殿的整个范围。主正走的时候,祂和门徒之间可能有一段距离,门徒也许还在殿旁徘徊。因此他们进前来,把殿的建筑指给祂看。这指明门徒不同意主弃绝殿。主已弃绝了贼窝,留下殿成为荒凉的家。但门徒仍宝贝殿,将那些建筑指给祂看,也许是一一指出,想要借此把祂带回来。
2节说,“祂就对他们说,你们不是看见这一切么?我实在告诉你们,将来在这里,绝没有一块石头留在石头上,不被拆毁的。”这应验在主后七十年,提多率领罗马军队毁灭耶路撒冷的时候。
请注意,主不是说,“我看见了这些;”祂乃是说,“你们不是看见这一切么?”这清楚指明主耶稣不愿转眼回顾那些建筑。祂似乎说,“我不喜欢看这些东西,但你们已经看见了。对你们而言,这些建筑是完整、美观、辉煌且完美的,但将来没有一块石头留在石头上,不被拆毁的。现在你们把这些建筑一一指给我看,但日子将到,这一切都要夷为平地。”我们需要想像这里的情形。门徒眼目注视那些建筑,并且指给主看,但主不愿回头去看。反之,祂告诉门徒,那些建筑要被拆毁。祂的回答必定使门徒震惊。当他们一同从殿走向橄榄山时,主和门徒都没有再说什么。因为这事太严肃了,门徒就不再问祂什么,直到他们上了橄榄山。
3节说主上了橄榄山,坐下以后,门徒暗暗地到祂跟前来,问祂这些事。他们和主在山上的聚集,启示出我们要领受主关于这世代之预言的异象,就需要登上高山,到祂跟前来。
门徒暗暗地到主跟前来。他们听到殿的建筑要被夷平的可怕消息,就想守住机密。也许今天我们读这些经文,并不觉得其严重。但门徒从主耶稣听到这话,大吃一惊,不敢公开谈论。直到主上了橄榄山,坐下来,他们才敢问祂这些事。
2节的“这一切”是指殿的建筑,但三节的“这些事”,包含前一章三十二节开始的事:犹太人充满他们祖宗的恶贯,神的审判临到他们,他们逼迫主所差遣的人,以及殿被拆毁。在三节门徒问主耶稣什么时候这些事会发生。
在三节门徒说,“请告诉我们,什么时候会有这些事?你的来临和这世代的终结,有什么兆头?”门徒的问题包含了三点:什么时候会有这些事,这不仅包括殿的拆毁(
太二四2),也包括二三32~39所说的事;基督来临的兆头;这世代终结的兆头。从
太二四4~二五46,主的话答复门徒关于这三点的问题。
门徒不是问说,“你的来临是什么?”他们乃是问说,“你的来临有什么兆头?”因此,
24、二十五章论到主答复什么时候这些事会发生,祂来临的兆头,以及这世代终结的兆头。这世代的终结是指现今世代的末了。我们读二十四、二十五章时,需要清楚主的答复是针对门徒的三个问题。
四、五节说,“耶稣回答他们说,你们要谨慎,免得有人迷惑你们;因为将来要有许多人冒我的名来,说,我是基督,并且要迷惑许多人。”主的答复分三段:第一段(
太二四4~31)关于犹太选民;第二段(
二四32~二五30)关于召会;第三段(
二五31~46)也关于外邦人(万民)。第一段,关于犹太人的,应该字面解;第二段,关于召会的,应该灵然解,因为这一段,由于十三11~13的理由,是用比喻讲的。例如,
二四20节的冬天是真正的冬天,
但二四32的夏天却是象征的,表征复兴的时候。第三段,关于外邦人的,也应该字面解。
4~14节的预言,有些方面已经应验了,有些还在应验的过程中,要到大灾难期间,就是这世代的终结,末了,才会完全应验。
在
4、
5节主说,有许多欺骗者将冒基督的名来迷惑许多人。历史告诉我们,事实正是如此。从基督升天之后,许多人来宣称他们是基督。
六节说,“你们要听见打仗和打仗的风声,要当心,不要惊慌;因为这是必须发生的,只是末期还没有到。”这里的打仗,是指第一世纪以来所有的战争,由
启六3~4第二印的红马所象征。
6节的末期就是这世代的终结(
太二四3,
但十二4,
9,
6~7),也就是大灾难的三年半。请记得,在这些经文里,主给我们这世代终结的标示。虽然6~9、
14节是在论及以色列人的一段内,但其内容所提及的灾难和福音的广传,都是从基督升天到这世代的末期,一般性的发生在全世界。
14节之后,
15节紧接着说到大灾难(
太二四21)的开始,就是敌基督在神殿中立起他的像,成为“行毁坏的可憎之物”的时候。
7节说,“民要起来攻打民,国要起来攻打国,到处必有饥荒、地震。”民是指人民,外邦人;国是指帝国。民起来攻打民,或人起来攻打人,是指内战,而国起来攻打国,是指国际战争。从主升天的时候,就一直有内战和国际战争。此外,一直有许多饥荒,饥荒多是战争的结果。根据历史,战争常是带来饥荒。这饥荒是
启六5~6,第三印的黑马所象征的。例如,第一次世界大战时,德国因着缺粮战败了。因此,次序乃是战争、饥荒、死亡。
主也说,到处必有地震。自从基督升天,历代以来,地震不断在增加,并且到这世代的末了,要更加剧烈(
启六12,
八5,
十一13,
19,
十六18)。似乎地震一年比一年多。
在
8节主说,“这些都是产难的开始。”产难是为生产孩子。在神的新约经纶中,祂的心愿和目的乃是要产生许多儿子(
加三26,
来二10),作祂的彰显。因此,这里的产难乃指新约时代一切的灾难,包括6~9、
21节所提的战争、饥荒、地震、患难与逼迫(这里的产难仅是新约信徒为主所受者,而
启十二2的产难是新旧二约中神的子民历代所受的一切产难)。这些灾难都为神所用,借着福音的传扬(
太二四14),产生祂的众子,以构成今世的召会,完成来世的国度,并产生永世的新耶路撒冷,作召会和国度的终极总结,使神在将来的永远有一永远的彰显。
加四19并启十二2、
5都印证此一观点。