基督徒对教会有许多不正确的观念，有人以为礼拜堂是教会，到礼拜堂去，就是到教会去。事实上，教会不但不是物质的建筑物，也不是基督教里形形式式的团体组织。今天在一个较大的城市里，都会看见许多的公会、差会以及布道会。这些基督教的组织和团体，都不该看作教会。教会乃是一个奥秘的生机体（弗一22~23），这个生机体照圣经纯正的话来看，有后列八方面的讲究：

　　教会（太十六18，十八17）在希腊原文是艾克利亚西（ekklesia），是由两个字合组而成的：头一个是艾克（ek），是出来的意思；第二个是卡利欧（kaleo），是蒙召的意思。这两个字合起来，就是蒙召出来的会众，或蒙召之人的集聚。因此按字义说，教会就是蒙神从世界里呼召出来之人的集聚。

　　旧约虽然没有明言提到教会，却有一幅关乎教会的图画。当以色列人出了埃及，来到西乃山下，经过神的编组，配搭在一起，集合在神面前，有帐幕作中心，有十二个支派作外围，安营在帐幕的四周（参民二），成了一个体系，那就是“艾克利西亚”，就是蒙神呼召之人的集聚。所以新约圣经也就称他们作艾克利西亚（徒七38的“会”字，原文是艾克利西亚）。一面他们是神从埃及（预表世界）召出来的；另一面他们是聚集在神面前的会众。那时在以色列人中间，还没有教会的性质，他们不过是一幅预表的图画，给我们看见教会乃是神借着祂的救赎，和祂拯救的大能，从世人中间召出来的会众，聚集在一起。

　　林前一2说，“写信给在哥林多神的教会，就是给那些已经在基督里成圣、蒙召的圣徒。”这表明教会是由众圣徒所构成的，众圣徒乃是教会的构成分子。林前十四34称教会为众圣徒的众教会，表明圣徒是教会的构成分子；教会是由圣徒所构成的。就个别一面说，我们是圣徒；就团体一面说，我们是教会。

　　弗一22~23说，“教会是基督的身体，是那在万有中充满万有者的丰满。”教会是基督的身体，身体不是一个组织，而是一个生机体。教会是由所有蒙重生有神生命的信徒，所构成的一个生机的身体，为使头能得着彰显。这身体就是头的丰满，而这丰满就是头的彰显。一个人若只有头，却没有身体，就没有丰满可言，也无法得着彰显。如果他有身体，但这个身体很瘦小，那也不够丰满，也难得着完全的彰显。基督是在万有中充满万有的，祂需要一个伟大的身体来作祂的丰满。这身体就是祂的教会，作祂的彰显。

　　教会是基督的身体，基督是教会的头（西一18）。所以教会和基督乃是一体，是一个奥秘的宇宙大人；有同一个生命，同一个性情，也有同样的地位和权柄。基督如何超越一切，坐在天上（弗一20~21），教会也和祂一同坐在天上（二6）。基督如何得着了天上地下所有的权柄（太二八18），教会也一同有分于祂这权柄（路十19）。如今教会的生命与基督一同藏在神里面，将来教会要与基督一同显现在荣耀里（西三3~4）。基督之所是、所有、所在与所作，就是教会之所是、所有、所在与所作。基督是教会的生命和内容；教会是基督的生机体和彰显。教会从基督得到一切，基督借教会彰显一切。二者彼此相联相调，互为里表。身体如何借着头作了一切，成就一切，并彰显一切；教会也如何借着基督作了一切，成就一切，并彰显一切。因此教会─基督的身体─也是基督（林前十二12）。

　　圣经说到基督，有时是单指基督个人，有时是指基督和教会。圣经把基督和教会算作一位奥秘的基督。基督自己是这奥秘基督的头，教会就是这奥秘基督的身体，二者联起来，就是一位奥秘的基督，是一个宇宙的大人。在一切时间和一切空间之内，所有得救的人加起来，就是这个奥秘基督的身体。就着我们每一个得救的人说，我们是互相作肢体（林前十二27）；就着我们全体说，我们是基督奥秘的身体。每一个得救的人都是基督这个身体的一部分。

　　保罗在弗五22~23的劝勉，陈明教会是基督的配偶。这启示出教会乃是出自基督，也归与基督，如同夏娃出自亚当，也归与亚当一样（创二21~23）。圣经的头一对夫妇是亚当和夏娃，这描绘一幅基督与教会的图画。从神的创造来看，神不是同时造男造女。神乃是先造了一个男人，再为他造一个配偶帮助他（二18）。当一切鸟、兽、牲畜被带到亚当面前，亚当就给它们一一起名。但是亚当没有遇见配偶帮助他（二20）。亚当渴望要得着一个配偶，与他相配，但他在鸟、兽、牲畜中，找不着一个与他相配的。为了要产生与他相配的伴侣，神就使他沉睡（二21），取了他的一根肋骨，用这肋骨建造了一个女人（二22），名叫夏娃。夏娃在生命、性情、和形状上都和亚当一样，能作他的配偶。当神把夏娃带到亚当面前时，亚当宣告说，“这次真是我骨中的骨，肉中的肉。”（二23，原文）亚当最终找到了一位能与他相配的，作他的帮助。

　　创二24，指明男人和他的妻子是一个肉身。丈夫和妻子是一个完整人的两半。这正是基督与教会的一幅奇妙的图画。夏娃和亚当有同样的生命和性情，预表教会和基督有同样的生命和性情。夏娃和亚当有相同的形像，在身量上也相似，指出教会和基督有同样的形像，相同的身量。

　　弗二15说，“在祂的肉身里废掉了那规条中诫命的律法，好把两下在祂自己里面创造成一个新人。”律法上的规条，使人与人之间有了间隔。基督在十字架上，不只把我们的罪除掉，把我们的旧人钉死，把魔鬼毁坏，并且把律法上那些叫人分开的规条也都废掉了。基督在十字架上废掉了律法上这些规条，就把两下─犹太信主的和外邦信主的─在祂自己里面，创造成一个宇宙新人。这是神在宇宙中的新创造。在旧造里，神从未将祂的性情作到受造之物里面，连人也不例外。但在创造一个新人时，神就把祂的性情作到人的里面（西三10），使神性与人性成为一个实体。这新人就是弗二16所说的一个身体，因此新人就是基督的身体，就是教会，是神的新创造（林后五17）。

　　教会是基督的身体重在生命；而教会是宇宙的新人重在人位。身体若没有生命就不是身体，而是尸体。但是，当身体要行动时，却不是由生命来出主张，乃是由人位来作主。我们在新人里，需要接受基督作人位。如此，就能一心一口荣耀神（罗十五6），也能说一样的话（林前一10）。在教会这个新人里，彼此作肢体，要一心一口荣耀神，我们众人就必须让基督作人位，而不以自己为人位。如此才能活出这个新人的生活。

　　提前三15说，教会是神的家。旧约里的帐幕和圣殿都称为神的家。（士十八31，王上六1，）这乃是教会的预表。“家”这个字，无论在原文或中文，都有两面的意思，一面是指家里的人，一面是指居所。因此教会是神的家，表明教会一面是神的家人；一面是神的居所。

　　教会是由信徒所构成；信徒乃是神的儿女，为神所生，有神的生命和性情，因此成了神家里的人（弗二19），是神的家人。神这些家人，合起来就是神的家，这家就是神的居所（二22）。

　　教会是神的家，是神在地上的居所，使神能安居在其中，能将祂自己寄托在其中。所以，教会是神在灵里居住的所在（弗二22）。在这居所中，神也可生活行动，完成祂的心意，满足祂的心愿。

　　家也是一个人彰显自己最好的地方。你是怎样一个人，你的家最能把你彰显出来。所以，看一个人的家，就可以认出那个人，因为家是人的彰显。教会是神的家，也是神在地上彰显祂自己的地方。提前三16，给我们看见教会乃是神在肉身显现。神不光要在教会里安家，得到安息之所，还要在教会里彰显祂自己。神要在教会里实行祂新约的经纶，发表祂的心意，彰显祂的荣美。祂一切的所是、所作和所要得着的，都要在教会这个家里彰显出来。

　　弗二19指出，所有的信徒包括犹太和外邦，同是神国的子民，是神家里的亲人。这给我们看见教会不仅是神的家，也是神的国。主耶稣在太十六18~19，和使徒保罗在弗五5，都指明教会就是神的国。

　　一个人得着重生，生到神的家里，就是进入神的国（约三5）。他在教会里，过着公义、和平、与圣灵中喜乐的生活，也就是活在神国的实际里（罗十四17）。他照神的心意，为教会劳苦工作，也就是为神的国劳苦工作（西四11）。教会乃是神的国。

　　教会是神的家，是生命和享受的问题；教会是神的国，是权利和义务的问题，好使我们在今世受操练，以免来世失去赏赐而受到惩治（太二四45~51，二五14~30，林前三13~15）。

　　启示录给我们看见，耶稣的见证（一2，9，十九10）是独特且完满的。第一章的金灯台─教会，第七章那数不过来的群众，第十二章发光的妇人和男孩子，第十四章初熟的果子与庄稼，第十五章站在玻璃海上的得胜者，第十九章等候婚娶的新妇和基督的众军，以及第二十一、二十二章的新耶路撒冷等，都是耶稣的见证。

　　启示录一章里的金灯台，象征众地方教会。每一个地方教会就是一个金灯台（一20），是耶稣基督的见证，在她的所在地，以神七倍加强的灵为灯，将耶稣的见证照耀出去。

　　灯台是为着在夜间发光。今天的时代就是属灵的黑夜。灯台上有七灯就是神宝座前的七灵（启四5），为着教会作基督的灯，发光照耀在今天黑暗的世代里。这灯台还是精金的灯台。金是表征神的圣别性情。金灯台说出教会在这黑暗的时代，乃是凭着神的性情发光照耀。

　　灯台金的本质表征父神。灯台具体的形状表征基督，因基督是神的具体化身。灯台的七灯，乃指神的七灵（四5），作神的彰显。因此金灯台─教会─是表征三一神的具体彰显，以神七倍加强的灵为灯，将耶稣的见证照耀在今天黑暗的世代中。

　　教会有宇宙及地方两面。

　　在宇宙的一面，教会是独一的，只有一个。以弗所一章末了说，教会是基督的身体。基督只有一个身体，在宇宙中是独一的。弗二15说，基督将犹太信徒和外邦信徒，在祂自己里面创造成一个新人，就是教会；这新人在宇宙中也是独一的。主在太十六18第一次说到教会时所启示的，就是宇宙的教会，为着主在宇宙中独一无二的见证。

　　在地方的一面，教会是显在许多地方的许多地方教会。一个宇宙的教会显在地上的许多地方，就成为许多的地方教会。启一11说，“你所看见的，当写在书上达与七个教会，就是达与以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉。”这里的七个城，各有一个教会，共七个教会。教会在一个地方的出现，就是在那一个地方的教会。地上第一个出现的教会，是在耶路撒冷的教会（徒八1）。后来在犹太和外邦好多地方都有了教会，如在安提阿的教会（十三1），在哥林多的教会（林前一2），在加拉太的众教会（加一2）等等。加拉太是当时罗马帝国的一省，其中多处有教会，就称为众教会。在一个地方，只能有一个教会的出现。教会的出现不能大于一个地方，也不能小于一个地方，不能几个地方合成一个联合会，也不能一个地方分成几个教会，而有街、路、巷、里的教会。一个地方只能有一个教会。主在太十八17第二次说到教会时所启示的，就是地方的教会，为着教会的行政。

　　以上照圣经的启示，所描写的教会实在是神圣又荣耀，光明且纯洁。但好景不常，在使徒们还未过去之先，在第一个世纪末了就开始堕落荒凉了。这个堕落荒凉，在保罗所写的提摩太后书，彼得所写的后书，和约翰所写的一、二、三书，以及主所给七个教会的七封书信里，启示得清清楚楚。因此教会的恢复是急切需要的。从使徒们过去不久，在以后的各世纪中，不断地有爱主而寻求主的人，渴望恢复到教会当初的光景中。到所谓的改教时，这个恢复在表面上得到扩大。从那时起，在已过五个世纪中，教会的恢复不断地往前，直到今日的光景。

　　在教会堕落荒凉中，为着维持并继续教会对基督的见证，使教会能恢复到当初的光景，得胜者的需要乃是迫切的，是出于主的心愿的。因此，主在祂给七教会的七封书信，每一封的末了，都发出祂对得胜者的严重呼召。历代都有爱主的人答应主这呼召，起来为主的见证和教会的恢复，刚强开拓。

　　教会不是礼拜堂，不是物质的建筑物，也不是基督教里任何的组织和团体。教会乃是一个奥秘的生机体，有八方面的讲究。（一）教会是神从世界里呼召出来之人的集聚。（二）教会是众圣徒的构成。（三）教会是基督的身体，是一个生机体，由所有蒙重生有神生命的人所构成的，作基督的丰满，使基督得着彰显。（四）教会乃是基督的配偶，出于祂，也归与祂，与祂成为一，和祂同生命，同性情，形像相同，身量相似。（五）教会是一个宇宙新人，是基督借着十字架在祂自己里面创造的，来作神的新创造。教会是基督的身体重在生命；教会是宇宙新人重在人位。身体是靠生命行动；新人是由人位作主。（六）教会是神的家，也是神的居所。构成教会的信徒乃是神所生的儿女，是神的家人，成为神的家，这家也是神的居所，给神安居、生活行动，成全祂的心意，并彰显祂的自己。（七）教会是神的国。教会是神的家，是生命和享受的问题；教会是神的国，是权利和义务的问题，好使我们在今世受操练，以免来世失去赏赐而受到惩罚。（八）教会是耶稣基督的见证，是神的金灯台，是三一神，父子灵，在今世黑暗的时代里具体的彰显。教会有宇宙及地方的两面。宇宙的教会是独一的，为着主的见证；地方的教会是显在地上各处的，是许多的，为着教会的行政。这个照圣经所启示的教会，乃是神圣荣耀的，但在使徒们还没有过去之先就堕落荒凉了。因此就需要恢复和得胜者。主也就照着祂的心愿发出对得胜者的呼召。历代都有教会恢复的进行，也都有得胜者答应主的呼召。